Já passaram cento e cinquenta anos desde que essa obra foi publicada. O mundo mudou. Não importa o que os anti-globalistas possam dizer, o rápido desenvolvimento das tecnologias modernas e a sua utilização na nossa vida quotidiana obrigou-nos a reavaliar muitas das nossas crenças sobre as relações entre os estados e as pessoas. A troca de informações, descobertas científicas e conhecimentos, e a partilha da nossa riqueza cultural aproximam os países e abrem oportunidades de desenvolvimento que antes não existiam. A inteligência artificial não conhece quaisquer fronteiras e não diferencia os utilizadores por género ou nacionalidade. A par destas novas oportunidades, o mundo também se vê confrontado com novos problemas que são cada vez mais de natureza supranacional e que exigem os nossos esforços combinados para os ultrapassar. A pandemia do coronavírus é o mais recente exemplo disso.
É no contexto destas rápidas mudanças, que por razões óbvias não podem desdobrar-se sem certas consequências, que podemos ocasionalmente ouvir esta mesma teoria de que “a Europa é hostil à Rússia”. Embora os argumentos apresentados hoje para apoiar esta afirmação pareçam muito menos matizados do que os de Nikolay Danilevsky.
Mesmo assim, ignorar esta questão não é uma opção, pois fazê-lo tornaria extremamente difícil a construção de uma política externa séria a longo prazo, dado o papel proeminente que a Europa desempenha nos assuntos globais.
Antes de mergulharmos, gostaria de dizer algumas palavras sobre a questão em causa. Porque deveria a Europa amar ou abominar a Rússia? Temos alguma razão para acreditar que a Rússia tem sentimentos fortes, positivos ou negativos, em relação a outro país? Este é o tipo de palavras que são usadas para descrever as relações entre Estados no mundo moderno e interdependente. Mas são, na sua maioria, simplesmente inaceitáveis. Os conceitos de política externa da Rússia centram-se invariavelmente na garantia da segurança, soberania e integridade territorial do país e na criação de condições externas favoráveis ao seu desenvolvimento progressivo.
A Rússia e a Europa têm uma longa história que remonta a séculos atrás. E tem havido guerras e períodos de cooperação mutuamente benéficos ao longo do caminho. Não importa o que digam, a Rússia é uma parte inseparável da Europa, tal como a Europa não pode ser considerada “completa” sem a Rússia.
Assim, é essencial dirigir o potencial intelectual não para a destruição, mas sim para a formação de um novo tipo de relação, uma relação que reflicta as realidades modernas.
No início do século XXI, era claro para todos que, por razões objectivas, a Rússia não seria capaz de se tornar um membro de pleno direito das associações militares, políticas e económicas que existiam na Europa na altura, ou seja, a União Europeia e a NATO. Foi por isso que foram criados mecanismos para ajudar as partes a construir relações e cooperar em vários domínios. Como resultado, as relações bilaterais desenvolveram-se significativamente em apenas alguns anos. A União Europeia tornou-se o principal parceiro económico estrangeiro da Rússia, e foram construídos canais para uma cooperação mutuamente benéfica em muitas esferas.
No entanto, as relações UE-Rússia têm estagnado nos últimos anos. De facto, muito do progresso que tinha sido feito está agora a ser desfeito. E os sentimentos positivos ou negativos uns para com os outros não têm nada a ver com isso. Isto está a acontecer porque as partes perderam uma visão estratégica do futuro das relações bilaterais num mundo em rápida mudança.
Falando no Fórum Económico Mundial em Davos, o presidente da Federação Russa Vladimir Putin disse que a Rússia faz parte da Europa, e que, culturalmente, a Rússia e a Europa são uma civilização. Esta é a premissa básica – uma premissa que não se baseia em emoções – que deve estar subjacente à política da Rússia nas suas relações com a Europa.
A Rússia e a União Europeia discordam em muitas coisas, mas a única forma de ultrapassar mal-entendidos e encontrar oportunidades para avançar é através do diálogo. Neste contexto, a recente visita do alto representante da UE a Moscovo foi um passo muito necessário na direcção certa, apesar das críticas que este movimento recebeu do lado europeu. Ninguém esperava quaisquer “avanços” da visita, uma vez que as animosidades e os mal-entendidos entre os dois lados cortam demasiado fundo. No entanto, visitas e contactos deste tipo deveriam tornar-se a norma, pois sem eles nunca veremos qualquer progresso real nas relações bilaterais.
Para além das questões que actualmente preenchem as agendas dos dois lados, a atenção deve concentrar-se no desenvolvimento de uma visão estratégica do que devem ser as relações UE-Rússia no futuro, bem como em áreas de interesse mútuo. Por exemplo, é tempo de a Europa e a Rússia abordarem o tema da compatibilidade das suas respectivas estratégias energéticas, bem como as possíveis consequências da introdução da “energia verde” na Europa em termos de cooperação económica com a Rússia. Caso contrário, será demasiado tarde, e em vez de uma nova área de cooperação mutuamente benéfica, teremos mais um problema irresolúvel.
No seu trabalho sobre a Rússia e a Europa, Nikolay Danilevsky, embora reconhecendo o bem que Pedro o Grande tinha feito pelo seu país, censurou-o por “querer fazer da Rússia a Europa a todo o custo”. Ninguém faria tais acusações hoje em dia. A Rússia é, foi e será sempre um actor independente na cena internacional, com os seus próprios interesses e prioridades nacionais. Mas a única forma de as realizar na íntegra é se o país prosseguir uma política externa activa. E uma das prioridades dessa política são as relações com a Europa.
Por Igor Ivanov
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